この頃、へんな物音がするんです

ええ、一度や二度じゃありません。
私ひとりが耳にしたわけでもないので錯覚でもありません。
この前は、ベッドに入ったところで大きな音がしたのです。

パキッ　パキパキッ。。。パンッ！
一瞬にして眠気も醒め、ぞくぞく寒気がするような不気味な音。

ポルターガイスト。ラップ現象。オカルト。。

この家には誰かいるのか。。。

なんて、長い前フリでごめんなさい。怖いのが苦手な方はすみません。

物音の原因は、いわば『家鳴り』と呼ぶ現象で、とくに木造の新築では良く起きる現象です。

このブログでもご紹介しているように、木は生きています。
とくに伐ったばかりは縮んだり、反ったり、曲がったり、捻れたり、割れたりします。
建築材では乾燥したものが使われますが、それでも無垢材の「くるい」は宿命です。
なぜそうなるのか。それは木が乾燥していく過程で表面と内部の水分量に差が生じるから。

「だから木はダメなんだ」という人がいるかもしれませんが、そんなことはありません。ちょっと難しくなりますが、木の乾燥、収縮とは、木材の組織が結合し強度を増す過程なんだそうです。置かれた環境（湿度や温度）にマッチするように木は自ら調整しているのです。

「おれはこの家を支えていくから、しっかり落ち着こう」

木はそう考えて頑張る時に「くるい」という現象が起きます。そこでパキッ　パキパキッと音を出すのです。
最近になってそれが顕著になってきたのは、薪ストーブを焚くようになったから。

ちなみに、仕口や継手によって組上げられる建て方では、木材の反りや曲りのクセが作用し合って建物全体をガッチリ固める効果もあるのだそうです。
言ってみれば木は「動きながら強くなっていく」のです。

そうわかれば、毎夜の家鳴りも怖くありません。どんどん鳴ってわが家を強くしてほしい、と思ってしまいます。

２階　太鼓梁に入った割れ

伐る 割る 干す 焚く

この季節、どこかでそれらしい煙突がある家があったら、近くを歩いてみてください。
プーンと、焦げたような懐かしいような匂いがしたら、そのお宅では薪ストーブに火が入ってるはずです。

わが家も初シーズンの火が入りました。
まだ全開で焚いてるわけではありませんが、暖房が必要なほど寒くはないけど、つい火を熾してしまうのは、薪ストーブにはあったまる以上の楽しみがあるからでしょうか。

さて、前々回もご紹介したようにうちの主燃料は、創の家の建築現場で生まれた端材です。それらは長さを揃えればすぐ燃やせる状態ですが、通常、薪を整えるにはそれなりの労力と時間が必要です。

まずは木を伐る。山から伐り出すのは別として、その後にも丸太をちょうど良い長さに伐る「玉切り」という作業が必要です。
うちのストーブは窯内部の幅が４０cmほどなので、それ以下の長さに伐る。

その後は玉切りしたものを斧で割る。
パコンパコン割れます・・・といいたいところですが、直径が１５cmを超えると一発では割れません。
そうした場合は楔を使い割ってからさらに２分割。
太い幹や二又に枝分かれした部分を割るのは大変だけど、それ以外は気持ちよく割れます。パコンパコン。

さて、気持ちよく割れた薪は、よく乾燥するまで待たなければなりません。
この７月に伐採したサクラ材は、薪にできるほど乾燥してないので、使えるのは来シーズンでしょうか。

うちでは立派な薪棚も完成しました。それは棚というよりほぼ小屋に近い存在感です。
これならワンシーズン分の薪が収納できそうです。

スイッチひとつであったかくなる空調機とは違い、薪ストーブであったまるには、伐って、割って、干して、焚く作業が必要です。
そんなのめんどくさいといえばそれまでですが、そんな手間を楽しむのも薪ストーブならでは。
考えてみると薪ストーブには、道具を使いこなす楽しみがあります。
だから男の子がハマってしまうのでしょう。

窓辺をいろどる

真っ白な外壁を、文字通り華やかにする「フラワーボックス」。
わが家の外観は、軒天などところどころに見える木が温かみを感じされてくれますが、
白壁にサッシ枠のシルバーだけではなんだか殺風景。

そんなわけで、２階の窓にフラワーボックスが欲しいとは設計当初からのオーダーでした。

住宅地では窓辺の風景は決して良い眺めだけではありませんが、これなら無粋な風景もいい感じにしてくれるし、窓を開けてすぐ草花の世話ができます。

よく欧風の家では鉄やステンレスでつくったデコラティブなものを見かけますが、いまどきの木の家にはマッチしません。

木の家にマッチするシンプルな造形ながら、野暮ったくならないこと。
そんなコンセプトに沿うために前板と底板はヒノキで誂え温かみを感じさせながら、
壁からのアームは、オリジナルのものをステンレスでつくってもらいました。

アームは、派手な造形ではないので取付けると目立たなくなりますが、よく観察するとシンプルな構造の中に、ステンレス加工の高い技術が見受けられます。

壁と前板に接合する台座とアームは直角になるので、溶接加工をしても不思議はないのですが、曲げ加工にすることでシャープな印象を確保しています。しかもアーム部分の板は中抜きにしているので、デザイン的な重々しさがない。

うーーむ。。見れば見るほど考えられた造形です。

ほんとうはもっと鉢植えの草花を置きたいのですが、育てるタイミングを外したので、賑やかにするのは次の季節の楽しみに。

それより何より、明日は台風で大荒れらしいので、鉢植えを避難させなければ。

冬じたく

自宅前に積まれた木材の山。
これは自宅と創の家の建築現場で生まれた端材です。

数cm角から１mをこえる木材までバラバラ。
そのため細かい端材はカゴに入れていますが、その数すでに16。
不揃いの細かい端材はまだあるので、すべてを入れようと思うとカゴは20をこえてしまいます。

で、この端材をどうするかといえば、すべて薪ストーブの燃料になります。

薪ストーブって薪代が大変でしょ？
と聞かれますが、こうして端材をいただいてくれば燃料代はかかりません。

調湿性や香り、肌ざわりが良いとか、手入れ次第で長く使えるとか、このブログでは無垢材の良さを紹介していますが、端材も燃料として使えるのも魅力。

ちなみに、合板や新建材は化学物質を含むので薪ストーブには厳禁です。

さて、現場で生まれる端材はスギやヒノキがほとんどですが、針葉樹は空気層が多く材質が比較的柔らかい。ゆえに燃えやすいという特長があります。

一般的に薪材として売られているのは、ナラ、クヌギなど広葉樹ですが、それらは堅いゆえに燃えにくい。ただし、着火すれば長い時間をかけて燃えます。
パッと火がついてあっという間に燃え尽きるスギとは比べものになりません。

薪ストーブユーザーは、広葉樹に目がないのですが、そればかりじゃ燃料代がかかりすぎる。そうした意味でも建築端材を使うのはエコでお得な選択なんです。

いよいよ薪ストーブのシーズンになってきました。
自宅前に積まれた端材でひと冬越せるのか？それより前に薪棚をつくって薪を整理しなければ。。。

そんな不安を覚え始めた先週のこと、うれしいプレゼントが届きました。

大きめの段ボール８箱にみっちり詰め込まれた薪材。しかもケヤキです。

これならゆっくりゆらゆら燃える炎を長く楽しめるでしょう。

はたして8箱のケヤキの薪はどれくらいもつのか。
大事に使わねばと思う秋の日です。

自宅のストーブ「morso」購入のおまけでいただきました

木の家のお手入れ ２

無垢材とは、木がすっぴんの状態ということ。

調湿してくれるし、さらさらで肌触りは良いし、木の香りは心地良いのですが、
塩ビ加工やコーティングなどが施してあるフローリング材と違い、傷つきやすいのが玉にキズなんです。

創の家では、床材にスギ、カラマツ、ヒノキなどを使いますが、傷がつきやすいのもこの順番です。
すなわち、傷つきやすいとは「材質が柔らかい＝肌触りがやさしい」ということで、スギは触れた感じでも温かみがあるのですが、柔らかい分だけ傷つきやすいのです。

ヒノキはスギと比べると、ちょっと触れただけで違いがわかるほど硬質で冷たい感じがします。しかし、その分スギより傷つきにくい特長があります。

カラマツは両者の中間的な材質といった位置付けです。

わが家ではカラマツを床材にしていますが、スギほどではないにしても、どうしても傷はつきます。

たとえば、硬い物を床に落とすとこんな傷が。。

ひとつやふたつならまだしも、多くあると目立ちます。

これをなんとか目立たなくしたい！！

そこで活躍するのが、たっぷり濡らした雑巾とアイロンです。

まずは、傷の箇所に濡らした雑巾の水をポトリポトリ。。。

次に、傷の上に雑巾を置き、その上からアイロンをジュジュッ！！とやってください。

高温のスチームで、躊躇せずぐいぐい押し付けるようにするのがポイントです。

「こんなことして大丈夫か・・・」

なんて恐れる必要はありません。

無垢材は傷つきやすい反面、柔軟で復元力があり強いんです。

さあ、熱々に蒸された木の香りがしてきましたか？？

そうしたらほぼ完了と思ってOKです。

おもむろに雑巾をよけてみると。。。

じゃじゃじゃじゃーんで、じぇじぇじぇじぇ！！

鋭く凹んでいた部分が盛り上がり、だいぶ目立たなくなっています。

わかりますか？？

木の繊維が割れたようなものは復元できないので、ちょっと割れたような痕はありますが、凹みはほとんど復元できました。

ポイントはたっぷり濡らした雑巾を、高温アイロンでぐいぐいです。

ただし、やり過ぎて床が焦げないように注意してください。

こんな住まい手自身ののちょっとした工夫で、手入れができるのも木の家ならでは。

塩ビ加工やコーティングした床材ではこうはいきません。

木の家はこんな風に手を加え、育てる楽しみがあります。

木の家のお手入れ １

ああっ！！
仕事中に、真っ白な漆喰壁をボールペンが！！

 げげげ！！！
やべーんじゃねぇのー　どーすっぺー　　拭いて落ちっぺが？？？

と、そういえば「砂消しゴム」があったのを思い出しました。
じゃじゃ〜〜ん。

で、早速汚した部分をこすりこすり。。。

すると。。。。

な、なんとペンの痕はきれいになくなりました。
ちょっと強くこすってしまったので、表面に少し傷跡がありますが、
ゆっくり丁寧にすれば傷も目立ちません。

また、表面を滑らかにするには細目のサンドペーパーがおすすめです。

汚れの心配から漆喰壁を避けるようなことも聞きますが、大きなダメージでなければ
こうして簡単に修復できるのが魅力。
例えばこれが塩ビクロスだと、擦ればズルズル醜くなるだけです。

まあ、住んでいるうちの自然な汚れは“味”と考えることにして、
木の家はちょっとした智恵や工夫でさらに愛着が深くなります。


なにより木の家には、やはり漆喰壁がお似合いです。

階段の使い方

建築的な考え方では、階段は階下の床が持ち上がったものではなく、
上階の床が降りたものと考えるのが自然なんだそうです。
どんな理由によるかは忘れたので、気になる方は建築家に聞いてもらうとして、
その使い方については、建築の素人でも決められます。

単に上り下りのためだけでなく、合理性を求めるでもなく、
階段に遊びの要素を加えたり、ゆとりの空間と考えることはできないか。

例えば、階段と本棚を連動させてみる。

階段に十分な幅が確保できれば、そこは収納スペース兼読書のためのベンチにすることがきます。


またはこんな例も。

これは段差を棚スペースとしたもので、まさに階段をゆとりスペースと考えた好例と言えるでしょう。
ただし、住宅では簡単にマネできそうもない仕様ですが。

うちの場合、階段＋本棚には憧れましたが、もろもろの事情で実現できませんでした。
でも、ただ実用的なだけの階段はつまらないし、開放的でなおかつ家全体のゆとり感を高められる階段が欲しいと考え、できたのがこれです。

踏板、桁、手すりのすべてがタモ材。
当初、開放感と強さのため、桁と手すりは鉄骨で、との予定でしたが、
『木でもつくれる！』という棟梁の一声でこんな階段に。

収納などの機能性はないけれど、玄関を入ってすぐ目につくそれは、スケルトン構造のため開放的で、ゆとりを感じさせるのに役立っています。

もちろん、太さ２０センチもの桁による力強さや踏板の左右の支柱、スマートな手すりなど、そのすべてが独特の存在感を放っています。

『だれに見せても恥ずかしくない』と棟梁が言い切る自慢の階段。
わが家でその良さをいちばんに満喫しているのは、誰あろう愛犬かもしれません。